Generalnie termin „gabinet” nie był ujmowany jako szafy socjalne albo komody w przeszłości. Szafy socjalne szafy zostały wykorzystane do gromadzenia ważnych papierów, inne kosztowności i były one w szczególności użyte jako sekretarzyki, albo biurka. Były również takie typy szafek, które były traktowane jako szafy kolekcjonerskie i szafy archiwum, wszelkie wykonane z najlepszych towarów, z dużą starannością o szczegóły. Niektóre z tych szaf to były prawidłowe dzieła sztuki. Coś co prawdopodobnie nie wiedziałeś o szafach to fakt, że w średniowieczu wiele zostały stworzonych, aby zatajać drogie rzeczy – zatem zawarte tam tajne pomieszczenia, wciąż są bardzo użyteczne jako szafy społeczne w różnych sprawach ( żeby zachować broń w obszarze niedostępnym dla dzieci, żeby ukryć zbiór różnych drogich materiałów w przypadku niedostatku pewnego obszaru, itp.). Aktualnie szafy socjalne oznaczają szafy lub schowek, albo w politycznym znaczeniu tego słowa: „osoby mianowane przez głowę państwa na czele departamentów rządu które potrafią operować jako formalny zespół doradców” ( jednak to nie jest zagadnieniem tego artykułu) .